Pasif bir baste sinyal manyetikten doğrudan çıkışa gider; yolda yalnız ses ve ton düğmeleri bulunur. Aktif bir baste ise araya pille çalışan bir ön yükselteç girer.
Aktif devrenin sağladığı şey güç değil denetimdir. Çalgı üzerinde pes ve tiz bölgeleri hem artırabilen hem azaltabilen bir tonlama bulunur; pasif devrede yalnız kesme yapılabilir.
Ton karakteri de farklıdır. Aktif çalgılar genellikle daha parlak ve geniş bir frekans aralığı verir; pasif çalgılar orta bölgede daha yoğun ve doğal duyulur.
Pil ayrı bir sorumluluktur. Zayıflayan pil önce tonu incelten, sonra bozulmaya yol açan bir ses üretir. Çalgı kullanılmadığında kablonun çıkarılması devreyi kapatır ve pil ömrünü uzatır.
Derslerimizde iki devre türü de denenir; kursiyer kendi dağarında hangisinin işini kolaylaştırdığını çalarak görür.